BATAM CENTRE (HK) - Dinas Kesehatan (Dinkes) Kota Batam akan memberikan vaksin kaki gajah (filariasis) secara cuma-cuma kepada masyarakat pada 11 Februari mendatang di puskesmas Tanjung Sengkuang. Kegiatan tersebut merupakan yang pertamakali dilakukan.

Hal tersebut diungkapkan Kepala Dinas Kesehatan (Kadinkes) Batam Chandra Rizal, Minggu (3/2).

Chandra mengatakan, pemberian obat filariasis ini secara gratis akan diberikan kepada masyarakat Batam. Adapun tujuannya ialah untuk mencegah penyakit kaki gajah ini.

Selain itu, pemberian obat secara gratis, tidak hanya dilakukan untuk tahun 2013 saja, tetapi diberikan selama 5 tahun kedepan. "Kami akan memberikan vaksin kaki gajah ini secara gratis tidak dipungut biaya sepersenpun, "kata Chandra.

Tahun 2012 lalu, setidaknya ada sekitar 12 orang yang terkena kaki gajah di Batam. Seperti di Batu Aji, Bengkong, Barelang dan lain sebagainya.

Kata dia, penyakit ini disebabkan oleh gigitan nyamuk, tetapi bukan nyamuk malaria atau sejenisnya. Namun, dampak yang nantinya timbul memiliki efek jangka panjang, dan baru ketahuan seseorang terkenan penyakit kaki gajah.

"Asal penyakit kaki gajah ini ialah dari gigitan nyamuk, apabila nyamuk itu sudah menggigit orang yang kena kaki gajah lalu menggigit kita, maka secera otomatis kita sudah beresiko kena penyakit kaki gajah. Tapi ketahuannya bisa 2 atau 3 tahun lamanya. Untuk itu, saya sangat berharap masyarakat untuk minum obat ini, "ujar Chandra.(byu).